Kraj ma nadzieję, że szczepienia rozpoczną się 8 października, ale stoi przed nim ogromne wyzwanie logistyczne.
Oczekuje się, że pierwsza dostawa niemal 100 000 dawek szczepionek MPox dotrze do Demokratycznej Republiki Konga (DRK) w czwartek.
Ten środkowoafrykański kraj liczący około 100 milionów mieszkańców znajduje się w epicentrum epidemii MPox, którą Światowa Organizacja Zdrowia (WHO) uznała w zeszłym miesiącu za globalne zagrożenie zdrowia publicznego.
Szef WHO Tedros Adhanom Ghebreyesus potwierdził, że dawki wyprodukowane przez Bavarian Nordic i przekazane przez Unię Europejską mają dotrzeć w czwartek.
Cris Kacita, szef reagowania na epidemię MPox w Demokratycznej Republice Konga, wcześniej poinformował agencję Reuters o planowanych dostawach.
„Pierwszą partię otrzymamy 5 września, a drugą 7 września” – napisała Kacita w wiadomości WhatsApp, nie podając jednak dalszych szczegółów dotyczących liczby dawek ani dostawcy.
Afrykańskie Centra Kontroli i Zapobiegania Chorobom (Africa CDC) poinformowały, że ponad 99 000 dawek ma dotrzeć w czwartek; samolot z Danii ma wylądować na międzynarodowym lotnisku w Kinszasie o godzinie 11:00 GMT.
Kolejny lot z podobną liczbą pasażerów ma przybyć przed końcem tygodnia.
Według WHO od początku roku w Demokratycznej Republice Konga odnotowano ponad 17 500 przypadków mpox i 629 zgonów.
UNICEF uważa, że dzieci w Demokratycznej Republice Konga i krajach sąsiednich są najbardziej narażone na wirusa.
„Jesteśmy w stanie wojny zdrowotnej przeciwko mpox. Aby stawić czoła tej chorobie, potrzebujemy was” – powiedział we wtorek w X minister zdrowia Konga Samuel-Roger Kamba.
Według aktualizacji Africa CDC z 27 sierpnia, przypadki Mpox odnotowano już w co najmniej 13 krajach Afryki.
W środę Gwinea poinformowała o odnotowaniu pierwszego potwierdzonego przypadku choroby.
Wirus wykryto również w Pakistanie, na Filipinach, w Szwecji i Tajlandii.
Inne kraje również obiecały wysłać dawki szczepionki do krajów afrykańskich.
Cris Kacita, szef departamentu reagowania na epidemie MPox w Demokratycznej Republice Konga, powiedział, że kraj ma nadzieję rozpocząć pierwszą falę szczepień 8 października, jeśli szczepionki zostaną dostarczone w tym tygodniu.
Władze sanitarne stoją w obliczu poważnych wyzwań logistycznych związanych z kampanią szczepień, częściowo dlatego, że dawki muszą być przechowywane w temperaturze -90 stopni Celsjusza (-130 stopni Fahrenheita).
„Szczepionka nie zostanie rozprowadzona natychmiast po jej otrzymaniu” – powiedział Kacita, wyjaśniając, dlaczego od momentu dostarczenia szczepionki do rozpoczęcia kampanii minie około miesiąca.
Maria Van Kerkhove, pełniąca obowiązki dyrektora ds. zapobiegania epidemiom i pandemiom w WHO, powiedziała, że pierwszymi osobami, które otrzymają szczepionkę, będą najprawdopodobniej osoby mające kontakt ze znanymi przypadkami zachorowań.
WHO ogłosiła stan wyjątkowy 14 sierpnia z powodu gwałtownego wzrostu liczby zachorowań na nowy szczep kladu 1b.
Oba szczepy – klad 1b i klad 1a – są obecne w Demokratycznej Republice Konga.
Wirus ten, dawniej nazywany ospą małpią, został odkryty w 1958 roku w Danii, u małp trzymanych do celów badawczych. Po raz pierwszy odkryto go u ludzi w 1970 roku.
Chorobę Mpox wywołuje wirus przenoszony na ludzi przez zakażone zwierzęta, ale może ona przenosić się również z człowieka na człowieka poprzez bliski kontakt fizyczny.
Choroba powoduje gorączkę, bóle mięśni oraz duże, przypominające czyraki zmiany skórne wypełnione ropą.
